乞食 イワン・ツルゲーネフ

　乞食

　私は街を通つてゐた……。老いぼれた乞食がひきとめた。
　血走つて、涙ぐんだ眼、蒼ざめた脣、ひどい襤褸、きたならしい傷……。ああ、この不幸な人間は、貧窮がかくも醜く喰ひまくつたのだ。
　彼は紅い、むくんだ、穢い手を私にさしのべた。
　彼は呻くやうに、唸るやうに、助けてくれといふのであつた。
　私は衣嚢（かくし）を殘らず搜しはじめた……。財布もない、時計もない、ハンカチすらもない……。何一つ持ち合はしては來なかつたのだ。
　けれど、乞食はまだ待つてゐる……。さしのべた手は弱々しげにふるへ、をののいてゐる。
　すつかり困つてしまつて、いらいらした私は、このきたない、ふるへる手をしつかりと握つた……。「ねえ、君、堪忍してくれ、僕は何も持ち合はしてゐないんだよ。」
　乞食は私に血走つた眼をむけ、蒼い脣に笑（ゑ）みを含んで、彼の方でもぎゆつと私の冷えてゐる指を握りしめた。
　「まあ、そんなことを、」彼は囁いた、「勿體ねいでさ、これもまた、有難い頂戴物でございますだ。」
　私もまたこの兄弟から施しを享けたことを悟つたのである。