耳嚢 巻之五 幽靈なきとも難申事

　幽靈なきとも難申事

　予が許へ來る栗原何某といへる者、小日向（こひなた）に住居して近隣の御旗本へ常に立入（たちい）りしが、分て懇意に奧迄行（ゆき）しが、壹人の子息ありて其年五歳に成しが、至て愛らしき生れ故、栗原甚だ寵して行通（ゆきかよ）ふ時は土産など携へ至りしが、暫く音信（おとづれ）ざりし所、右屋敷今晩は是非に來（きたる）べしと申越（まうしこし）ける故、玄關より上（あが）りて勝手の方廊下へ行しに、彼小兒例の通り出て栗原が袖を引勝手の方へ行しに、勝手の方に何かしめやかに屏風など立（たて）ありし故、病人にてもありしやと何心なく通りしに、主人出て兼て不便がりし倅（せがれ）五歳に成りしが、疱瘡（はうさう）にて相果しと語られければ、驚（おどろき）しのみにもあらずこわけ立しと、直に右栗原語りぬ。

□やぶちゃん注

○前項連関：似非幽霊から真正幽霊へ幽霊繋がりで、三つ前の「天野勘左衞門方古鏡の事」が「小日向」で舞台が連関。先の「幽霊」話柄は私には今一つ後味の悪いものであったが、逆にこの子供の霊は（話者が怖がってはいるが）何か哀しくも、しみじみとする。私は子どもの霊が好きだ。

・「幸十郎」「卷之四」の「疱瘡神狆に恐れし事」の条に『軍書を讀て世の中を咄し歩行（ありく）栗原幸十郎と言る浪人』と初出する根岸のニュース・ソースと同一人物であろう。しかも語りの話柄が疱瘡（天然痘）でも連関している。本巻でも既に「麩踏萬引を見出す事」「在方の者心得違に人の害を引出さんとせし事」に登場している。

・「疱瘡」「卷之三」の「高利を借すもの殘忍なる事」の「疱瘡」の私の注を参照。

・「こわけ立し」「こわげ立ちし」で、慄っとして立ち竦むこと。

■やぶちゃん現代語訳

　幽霊など実在しないとも申し難き事

　私の元へしばしば参る栗原何某という者、これ、小日向（こひなた）に住まいがあり、近隣の御旗本の屋敷へも出入り致し、分けても殊に奥向きへも立ち入って、御当主の御家族とも懇意に致いて御座った。……

……その御当主には御子息があられ、当年とって五歳になって御座ったが、至って愛らしき姿なれば、我らも、よう、可愛がりましての、行き通う折り折りには、きっと、この子（こお）がために、土産なんど携えて参りました。……

……我ら、こちら様とはここ暫くの間、御無沙汰致いておりましたところが、ある日のこと、かの御屋敷より、

「今晩は是非来られたし。」

との仰せが寄越されました故、お訪ね申して、玄関よりお声掛け致いた上、勝手知ったる御屋敷で御座いましたから、そのまま御勝手方への廊下を歩いておりました。

……と……

……かの子（こお）が何処からとものう、走り出でて参り、我らの袖を引きながら、頻りに御勝手方へと引き連れて参ります。引かれるままに勝手方の入口まで参りましたところ――子（こお）は、そのままそこへ走り入って姿が見えずなりましたが――御勝手方は、何やらん、しめやかに屏風などが引き廻して御座って、しーんと静まっておりました故、

『……これは、誰ぞ、病人にても御座るものか……』

と思うておりました、その折り、奥方より御主人が出でて参られ、

「……栗原殿……かねてより貴殿の可愛がって下された、かの倅……五歳にて御座ったが……疱瘡（ほうそう）にて……これ……相い果て申した……」

と語られましたればこそ……

「……我ら……驚きしのみならず……正直、怖気立（おぞけだ）つて御座いました……」

とは、直（じか）に、かの栗原の語った話で御座る。