耳嚢 巻之五 狐婚媒をなす事

　狐婚媒をなす事

　近頃の事成し由。武州籏羅郡（はらのこほり）下奈良村に、親は何とやらん言（いひ）し、長兵衞といへる者旅商ひなどして、鴻巣宿の伊勢屋といへる旅籠屋に心安くなせしが、食盛（めしもり）抔いへる女にてはなく、彼（かの）旗籠屋の娘と風與（ふと）密通なして、互ひに偕老（かいらう）の契（ちぎり）をなし、始終夫婦に成（なる）べしと厚くかたらひしが、鴻巣宿失火にて彼いせやも類燒して假に住居なしけれど、兼て右伊勢屋旅籠商賣を面白からず思ひ、在所信州よりも在所へ引込候樣にと申越（まうしこす）故、則（すなはち）鴻巢を引拂（ひきはら）ひ、彼娘を連れて信州何村とやらへ立歸（たちかへ）りしが、長兵衞と道を隔（へだて）ぬれど娘は彼契りを思ひ忘れず、人傳（ひとづて）を以（もつて）頻りに長兵衞方へ申達（まうしたつ）し、千束（ちづか）に餘る文の通ひじなれど、一度いなせの返事もせざれば、彼娘大に恨み、彼百姓の山に稻荷の祠ありしに、一日一夜丹誠をこらし祈りて、彼長兵衞取殺し給はるべしと肝膽（かんたん）を碎き祈りし由也。これは扨置（さておき）長兵衞は、彼（かの）女の事も信州へ引越せしと聞て打忘（うちわす）れ過（すごし）しに、或日外より歸りける川の邊にて、彼娘に行合（ゆきあひ）て大きに驚き、如何して御關所を越（こし）信濃より來るやと、或ひは恐れ或ひは疑ひて尋ければ、彼娘大きに恨み、兼ての約に違（たがひ）しとて胸ぐらを取（とり）怒り歎き、何れ夫婦に成らんと申ける故、先づ我宿へ伴んと、門より内を覗（のぞ）き見れば、親仁と近所の知る人咄して居たる故、密（ひそか）に右近所の人を片影へ呼寄（よびよせ）、しかじかの事也、今宵は裏の明（あき）部屋に成共（なりとも）彼女を差置（さしおく）べき間、親仁の前をあぢよく取計ひ吳（くれ）候樣申て彼女を尋しに見へず、驚（おどろき）て或ひは戶口へ入（いり）又は戶口を出（いで）などせしが、こんと言（いひ）て悶絕なせしゆへ、音に驚き家内不殘立出（のこらずたちい）で、湯よ水よと介抱なせしが、色々口走りあらぬ事のみ申散（まうしさん）じ、全（まつたく）狐の附（つき）たる樣子にて、殊の外空腹に候間粥を給させ候樣申（まうす）故、粥など與へければしたゝか喰ひて、扨何故に此男に附たるぞと、家内近隣の者打寄り尋（たづね）しに、我等は信州何村の狐也、然るにいせ屋何某鴻巢宿に居たりし時、此男彼いせ屋が娘と契りて比翼連理のかたらひをなし、末々は夫婦にならんと約せしに、娘は親に從ひ信州へ引越（ひつこし）たれど、文を以て度々心を通ぜしに、此男一度のいなせもなき故、娘恨み怒りて我社頭へ丹精をこらし、うき男を取殺し吳べきよし祈りけれど、年若の者にあるまじき事にもあらず、依之（これによつて）遙々と下りて女と化して男の心を引見（ひきみ）、又男にのりうつりてかく語る也、似合の緣にもあるなれば、男を信州へ遣し候共、女子を引取（ひきとり）候共緣を取結び然るべしと、彼親仁親族へもくれぐれ語りければ、親も得心して彼長兵衞を信州へ可遣（つかはすべし）と約しければ、其印（しるし）を可差越（さしこすべし）とて、一通の承知の書面を望（のぞみ）し故、書て與へければ、かく大きくては持參成難（じさんなりがた）しとて、好（このみ）て細かに書（かか）せ、耳の内へ疊（たたみ）こみて入（れ）させ、信濃への土產（いへづと）とて藁づとにして首にかけさせて、さらば立歸（たちかへ）る也（なり）とて門口迄出て絕倒せしが、助（たすけ）おこして湯茶などあたへしが、耳の内へ疊入れし書付、首に懸けし藁づとはいづち行けん見へずと也。

□やぶちゃん注

○前項連関：小侍の死霊から、「耳嚢」ではしばしば現れる狐狸譚へ本格怪異譚で連関。

・「婚媒」「なかうど（なこうど）」と訓じたい。

・「武州籏羅郡下奈良村」籏羅群は幡羅郡で武蔵国にかつて存在した郡。現在の埼玉県熊谷市の一部及び深谷市の一部に相当する。幡羅の読みは「はら」だったが、中世以後「はたら」と読まれることが多くなり、明治以後は完全に「はたら」となった（以上はウィキの「幡羅郡」に拠った）。

・「いなせ」（否＋承諾の意の「然（せ）」）安否。

・「覗（のぞ）き」は底本のルビ。

・「あぢよく」底本では右に『（尊經閣本「あじに」）』と傍注する。江戸時代の口語の形容詞「味なり」（だから表記は正確には「あぢよく」）で、うまくやる、手際よく処理するの意。 

■やぶちゃん現代語訳

　狐が仲人（なこうど）を成した事

　近頃のことと申す。

　武蔵国は幡羅郡（はらのこおり）下奈良村――親の名前は何と申したか、失念致いたが――長兵衛とか申す旅商いの男、鴻巣宿（こうのすしゅく）は伊勢屋という旅籠（はたご）を定宿（じょうやど）とし、懇意に致いておったが、その――これも所謂、飯盛り女にてはなく――その旅籠主人伊勢屋の娘と、ふと、密かに通じ――まあ、その――互いに偕老の契りを結んで――ありがちな如何にもなことなれど――「終生の夫婦（めおと）となろう」――なんどと熱く語り合（おう）て御座ったと思し召されぃ。

　ところが、鴻巣の宿、これ、大火に遭（お）うて、かの伊勢屋も類焼し、仮住まいとなってしもうた。

　伊勢屋主人、かねてより、かかる旅籠商売を、これ、面白うなく思っておったに加え、伊勢屋故郷の信州よりも、在所へ引き越して戻りくるよう、申し寄越して御座った故、そのまま、鴻巣は引き払（はろ）うて、娘を連れて、信州の何某（なにがし）村とやらんへ、たち帰って御座った。

　が、長兵衛と離れ離れとなった後も、かの娘、契りを深（ふこ）う信じて忘れずに御座った。

　人づてを以って、何度も何度も、長兵衛方へと便りを出だいたものの――長兵衛、これ、一度として、安否の挨拶もせなんだによって――娘は深（ふこ）う長兵衛を恨んで――かの伊勢屋在所の山に稲荷の祠（やしろ）の御座ったに、これ、日夜通って、丹誠込めて祈っては、

「……かの、長兵衛！……とり殺いて下さいまし！！……」

それこそ――文字通り、肝胆を砕かんが如――心の鬼と相い成って、祈り呪って御座った由。……

　さても、それはさて置き、長兵衛はと申せば――これ、娘のことは、信濃へ引っ越したと聞いてからこの方、薄情にも、これ、すっかりあっさり、忘れて御座った。

　ところが、ある日のこと、出先から家へと帰らんとする途次の川辺にて――かの伊勢屋の娘に、突如、行き逢（お）うて、これ、大きに驚き、

「……い、如何にしてか、お、御関所を一人越え、し、し信濃より、どうやって来られたのじゃ？……」

と何やらん、恐ろしくもあり、また、何やらん、怪しく疑わしきことにても御座ったればこそ……訊ねたところが……娘、おどろおどろしき恨みの形相にて、

「……カネテヨリノ約束……ヨクモ違（たご）ウタナアッッツ！！……」

と長兵衛の胸ぐらを摑んで怒り喚（おめ）き、泣き叫び歎いた末に、

「……キット！……ソナタト夫婦（めおと）トナライデ！……オ、ク、ベ、キ、カアァッツ！！……」

と鬼の如く嚙みつかんばかりの勢いなれば、

「……ま、まっ、まずは！……我らが家（うち）へ、ま、ま、参りましょうぞ……」

となだめすかし、何とか実家へと連れ参ったものの、長兵衛、門より中を覗いてみれば、これ、短気にして口うるさき父と、父子ともに親しくして御座った近所の知人が話して御座った故、密かに、話の途切れに乗じ、この人物を物蔭へと呼び寄せて、

「……実は……しかじかの訳にて……今宵は、この先の裏手に御座る空き部屋なんどにでも、この女（むすめ）、匿っておこうと存じますによって……どうか、そのぅ……上手いこと、父の目を少しばかり、ここらから逸らしておいて下さるまいか……」

と囁いた。

　ところがそれを聴いた男、

「……どの……女（むすめ）、じゃ？……」

と申す。

　長兵衛、振り返ってみれば――かの娘の姿――これ、御座ない。

　驚き慌てて屋敷の門を……出たり、入ったり……出たり、入ったり……弥次郎兵衛の如、右往左往致いて、おる……とみえた……が……、

「……キャッ！……コン！！……」

と叫んだぎり、悶絶致いてしもうた。……

　騒ぎに驚き、家内残らず走り出で、

「湯じゃ！」

「いや、水じゃ！」

と介抱致いたが、気がついても、これ、訳の分からぬことを口走るばかりにて、

「……これは……全く以って狐が取り憑いたとしか思われぬ……」

と途方に暮れて御座ったが、

「……殊ノ外……空腹ニテ候エバコソ……粥……コレ給（た）ベサセテクリョウ……」

と呟けばこそ、粥なんど与えたところが、したたかに喰ろうたによって、家内近隣の者ら、長兵衛をぐるりと取り囲み、

「……さても……何故（なにゆえ）に、この男にとり憑いたか？……」

と質（ただ）いたところ、

「……我ラハ信州何某村ノ狐ジャ。……然ルニ、何シニ参ッタカトナ？……

……伊勢屋何某ナリ者、鴻巣宿に居ッタ折リ……コノ男、カノ伊勢屋ガ娘ト契リテ、比翼連理ノ語ライヲ成シテハ、末々ハキット夫婦（めおと）トナラント約束致イタニ……

……娘ハ親ニ従（したご）ウテ信州ヘ引ッ越シタモノノ……文（ふみ）ヲ以ッテ度々ソノ誠心ヲ、コノ男ニ通ジタニモ拘ワラズ……コノ男、一度ノ安否モ成サザル故……

……娘、恨ミ怒リテ、我ラガ社頭ニ丹誠ヲ凝ライテ……『憎ックキ男、殺シテ給（た）ベ！』ト祈ッタジャ。……

……シタガ……カクナル事……年若ノ者ノ間ニテハ、コレ……神ヲモ恐レヌ不実ト申スホドノ……トリ殺スニ若（し）クハナキ事ニテモ……コレ、アラザルコトジャテ……

……カクナレバコソ……遙々ト、カクモ坂東ノド田舎ニマデモ下ッテ……

……マズハ、カノ女ト化シテハ、男ノ心ヲ誘ウテ見定メ……

……次ニハ又、男ニ乗リ移ッテハ……カク語ッテヲルトイウ次第ジャ。……

……サテモ……我ラノ見ルニ、コノ二人……似合イノ縁ニテモ、コレ、アルト見タ。……

……コノ男ヲバ、信州ヘ差シ向クルナリ、娘ヲ引キ取ッテ嫁ト致スナリ……夫婦（めおと）ノ縁ヲトリ結ブコト、コレ、然ルベキコトジャテ！……」

と、かの長兵衛が親父や、その場に御座った親族へも、言葉を尽くして語り諭したによって、両親も納得の上、

「この長兵衛を、信濃へ遣わしまする。」

と長兵衛――それにとり憑いたる狐――に約したとこが、狐、

「――ソノ誤リ無キナキコトノ印（しるし）――コレ、差シ出ダスベシ――」

と、本件に附――伊勢屋方へ長兵衛を差し遣わすこと、承知致いた旨の証文一通――を望んだによって、これを書き与えたところが、

「――カクモ大キクテハ――コレ――持チ帰ルコト、叶イ難キ――」

と難色を示したによって、再度、好みの通り、ごく小さなる紙に、これまた、ごくごく小さなる字にて同文証文を書き写させ、折り畳ませた後、狐の――憑いた長兵衛――が耳の中（うち）へ――押し入れさせた。

　最後に、

「……一ツ……何カ……信濃ヘノ家苞（いえづと）ニセンモノハ……ナキカ……」

と申す故、家内の者がありあわせの、軽（かろ）く、小さき珍味珍品なんどを藁にて包み、長兵衛が首に懸けさせたところ、

「……サラバコソ――タチ帰ラントゾ思ウ――」

と、狐の憑いた長兵衛、屋敷の門口まで出たところにて、再び、卒倒致いた。……

　……助け起こして、湯や茶なんどを含ませ、ようやっと正気づいて御座ったが……先程、耳の内へ畳み入れた書付（かきつけ）も……首に懸けたはずの、あの藁苞（わらづと）も……これ、何処へいったものか……見えずなって御座った、と申す。