耳囊 卷之六 吝嗇翁迷心の事

　吝嗇翁迷心の事

　文化の元年四月の頃、赤城下（あかぎした）に翁ありしが、子もなく獨住（ひとりずまひ）にて、聊（いささか）の商ひをなして、聊の利を以てたつきを送りしが、あくまで嗇心（しよくしん）にて、朝夕の食事をも思ふ儘にせず、明暮（あけくれ）稼（かせぎ）て商ひせしが、聊風の心ちとて商ひにも不出（いでず）、あたりのもの尋問（たづねと）へば、心あしきと而已（のみ）こたへしに、或日朝近所の者尋しに、竈（かまど）の前に臥して死したりしを見出し、店内（たなうち）のもの呼（よび）集めて立入（たちいり）見しに、誠に天命を終りしや、疵（きず）痛（いたみ）とふもあらず、病死しけるに相違なきが、兩手にてひとつの財布を握り居（ゐる）を見れば、金銀を入置（いれおき）しと見えたり。兼（かね）てしわきものなれば、死に金（がね）とて貯へけるやと、是をとり改めんとするに、中々放れざれば、あたりの寺僧をまねきて、これを放さんと經など讀（よん）でとらんとすれども放さず。所役人（ところやくにん）も、彼（かれ）が精心の凝り候所（ところ）、聊の金に心殘りしならん、怖（おそろ）しとて、其儘に葬（はうむり）けると也。金（きん）ならば、拾兩にも不及（およばざる）程のやうに見へしと、其あたりの人かたりぬ。

□やぶちゃん注
○前項連関：自らの財産を惜しげもなく民草に分け与えた鈴木石橋に対し、真逆の守銭奴老人の「死ンデモ財布ヲ放シマセンデシタ」譚で連関。

・「文化の元年四月」「卷之六」の執筆推定下限は文化元（一八〇四）年七月であるから、三か月前の極めてホットなニュースである。

・「吝嗇翁」「りんしよくをう（りんしょくおう）」と読んで居よう。

・「赤城下」東京都新宿区赤城下町（グーグル・マップ・データ）として名が残り、新宿区の北東部に位置する。

・「とふもみえず」「とふ」は「等」であろう。正しい表記は「とう」である。

・「死に金」は自分が死んだときの費用として蓄えておく金の謂いであるが、結局、本話の最後では、死体がその全額を握ったまま手放さないから、握らせたままに葬っってしまう訳であるから、死に金の本来の謂いである、蓄えるばかりで活用されない金の意も響かせてくる。

■やぶちゃん現代語訳

　守銭奴院吝嗇翁の死しても金への迷妄の消えざりし事

　文化の元年は四月の頃のことである。

　内藤新宿の先、赤城下町（あかぎしたまち）に一人の老人があった。

　子もおらず、独り暮らしにて、聊かの行商をなしては、聊かの利を得て生計（たつき）と致いて御座ったが、この老人、あくまで吝嗇（りんしょく）にて、朝夕の食事をもろくに致さず、日がな一日、商いに歩いては稼ぐことのみを、これ、生き甲斐に致いておるようで御座った。

　ところが、先だっての四月の、とある日のこと、

「……聊か……風邪の気味でのぅ……」

とて、商いにも出でずなったと申す。

　老人にしては珍しきことなれば、よほど調子の悪いことならんと、辺りの者二、三人も、尋ね問うてはみたものの、

「……気持ちが……悪い……」

とのみ答えるばかりにて御座ったと申す。

　さても数日後の朝方、やはり近所の者が覗いてみたところが、入口の脇の竈（かまど）の前に、突っ伏して死んで御座るのを見出だしによって、長屋うちの者を呼び集めて、中へと入って見たところ――これ、正真正銘、天寿を全うしたものか――取り立てて不審な外傷や圧迫痕なども、これ、なく――病死致いたに相違なく見えたと申す。

　ところが、その遺体、両手で一つの財布をしっかりと握り絞めておった。

　その握っておるものをようく、見てみると、金銀を入れ置いたものと見えた。

　かねてより、非常な吝（けち）と知られた老人で御座ったれば、その場にあった一人が、

「……己れの葬儀の死金（しにがね）としてでも、貯えて御座ったものかのう？……」

と、それを取って改めんとした。

――ところが……

……老人……

……遺体となっておりながら……

……これ……

……なかなか……

……財布を……

……放さぬ――

　さればこそ、と、何とのう、気味悪うなった長屋の衆が、近所の寺の僧を呼んで参り、これを放させようと、経なんどを誦してもろうたりしたものの……

……いっかな……

……放さぬ――

　さればとよ、と、不審なる死体の仕儀にて御座ったればこそ、かくかくの不思議これあり、とかの地の係りのお役人へも申し上げたところが、お役人も、

「……かの守銭奴の老人の……その執心の霊魂の……これ……凝り固まって御座ったところの成す技にてもあろう……聊かの金にさえ……心残りが生じたものか……実（げ）に怖ろしき……執念じゃのぅ！……」

とのことなればこそ、もう、金銀を握らせたそのままに、葬ったと申す。……

「……金（きん）ならば、そうさ、十両にも遙かに及ばざるほどの額のようにしか見へませなんだ。……」

とは、その辺りに住んで御座った御仁が、語った話で御座る。