耳囊 卷之六 猫の怪異の事

　猫の怪異の事

　或武家にて、番町邊の由、彼家にて猫を飼ふ事なし。鼠のあれぬるを家士共愁ひけるが、或人其主人へ其譯尋（たづね）しに、右聊（いささか）譯あれど、ひろく語らむも淺々（あさあさ）しければかたらざれど、切（せち）の尋（たづね）故申（まうす）なり、祖父の代なりしが、久敷（ひさしく）愛し飼（かへ）る猫あり、或時緣頰（えんづら）の端に雀二三羽居たりしを、彼（かの）猫ねらひて飛かゝりしに、雀はやくも飛（とび）さりしかば、彼猫小兒の言葉のごとく、殘念なりと言（いひ）しに、主人驚きて飛かゝり押へて、火箸を以（もつて）、おのれ畜類の身として物いふ事怪敷（あやしき）とて、既に殺さんと怒りしに、彼猫又聲を出し、もの云し事なきものをといひし故、主人驚きて手ゆるみけるを見すまし、飛あがつて行方しらずなりし故、其已後（それいご）猫は飼間敷（まじき）と申置（まうしおき）て、今以（いまもつて）堅く誡（いまし）め飼はざる由なり。 

□やぶちゃん注

○前項連関：特になし。既出（「卷之四」の「猫物をいふ事」など）に酷似した類話のある、ありがちな妖猫譚である。それにしても江戸時代、鼠除けに猫を飼う習慣は相当に一般的であった――実際には飼わない者が珍しかった――とさえ読める内容である。

・「淺々し」考えが浅い。浅墓だ。軽々しい。 

■やぶちゃん現代語訳

　猫の怪異の事 

　とある武家――番町辺りの者の由――にては猫を決して飼うことがない。

　ある年のこと、鼠が猖獗（しょうけつ）を極め、屋敷内の荒れ様は――家士の者どもでさえも、あまりのことに、ひどく気に致すほどの有り様で――ともかくこれ、一方では御座らぬ――所謂、『ばたばた』――と申す呈にて御座った由。

　されば、家内の誰彼、こっそりと主人（あるじ）の知音に頼み込んで、主人に対し、

「……時に貴殿……見たところ……かくも鼠どもの大きに徘徊致すにも拘わらず……何故に猫を飼わざるや？……」

と執拗（しゅうね）く訊ねさせたと申す。

　すると、

「……その儀につきては……聊か……訳が御座っての……あまりこれ、軽々に公言することの……憚らるることなれば、の……今までは誰（たれ）にも語らずに御座ったのじゃが、の……貴殿が切（せち）にと、これ、訊ぬるゆえ――では、申そうず。……

……祖父の代の、若き日のこととか申す。……

……当時、当家にては、久しく飼って御座った猫が、これ、一匹、御座った。……

……ある日のこと、縁側の端で雀が二、三羽遊んで御座ったところへ、かの猫の、狙い澄まして飛びかかったものの、雀はこれ、一瞬早（はよ）う、飛び去って御座った。

　というさまを、祖父は、家内より見て御座った。……

――すると

――かの猫

――まるで小児の発する如く、

「――残念ジャ！」

と申した！

――されば祖父、仰天致いて、即座に猫に飛び掛かって縁端（えんばな）に押さえ込むや、傍に御座った火鉢に刺して御座った火箸を執り、尖（き）っ先を猫の喉笛に突きつけ、

「――おのれ！　畜類の身でありながら、ものを申すこと、これ、奇怪千万！！」

と叱咤致いて、今にも突き殺さんと致いた。

……ところが――永年の愛猫（あいびょう）なれば、一時、手（てえ）も止まって御座ったものか――

――その折り

――その猫

――またしても声を発して、

「……チッ！　今日ノ今日マデ……クソッ！　モノ申シタコト……コレ、ナカッタニ、ノゥ！……」

と喋った！

――と

　祖父は、これまた、吃驚仰天、思わず、押さえつけて御座った手（てえ）を緩めてしもうたと申す。

――と

――まさにその一瞬を狙い澄まして御座ったと見えて

――かの猫

パッ！

――と飛び上がって……そのまま……行方知れずと相い成って御座った、と申す。……

……されば、の。その怪事以後、わが家にては、これ『猫を飼（こう）てはならぬ』と申す御家訓が御座って、の。今、以て、堅く誡めて、これ、猫を飼わぬので御座るよ。……」

との由で御座った。