菠薐草（スピネツヂ）の歌 五首 中島敦、ポパイを詠う

中島敦の短歌を読んでゆくと「山月記」の中島敦のイメージが眼を見開かすような眩しい極彩色で塗り替えられてゆく。――今度は――中島敦、ポパイを詠う――である

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　　　　菠薐草（スピネツヂ）の歌

早口のポパイが泣き濁聲（だみごゑ）を土曜の午後に聞けば樂しき

老水夫ポパイが踊るシュトラウスのワルツ阿修羅の如くなりけり

ジャングルにポパイが象の鼻をつかみ麻幹（をがら）の如く振り廻しけり

打ちのめされてやをら取出す菠薐草（スピネツヂ）俄然ポパイは力充（み）ち滿つ

スクリィンの漫畫消えつゝ響くなる‘I am Popye, the sailor-man.（アイ・アム・ポパイ・ザ・セイラア・マン）’

［やぶちゃん注：ウィキの「ポパイ」によれば、ポパイは一九二九年にアメリカの漫画作家エルジー・クリスラー・シーガー（Elzie Crisler Segar）により、「シンブル・シアター（Thimble Theatre）」というコミック作品の中で生み出されたキャラクターで、初めは主人公のハム・グレイヴィ（Ham Gravy）とその恋人オリーブ・オイル（Olive Oyl）・オリーブの兄カスター・オイル（Castor Oyl）が中心の漫画で、オリーブ達よりも十年遅れて登場したポパイは当初脇役であったが、何をやっても不死身な所から一躍人気キャラクターとなり、ハムの主役の座とその恋人オリーブを瞬く間に奪い去ってしまった。一九三〇年代に入ると、同作の短編アニメ（カートゥーン）映画がフライシャー・スタジオによって次々と制作されるようになった。今日知られるポパイはこのアニメ版といっても過言ではない、とある。本歌稿の成立時期は昭和一二（一九三七）年前後であり、中島が映画館でみたそれは、英語版ウィキの“Popeye the Sailor filmography (Fleischer Studios)”にリストされたどれかであると考えてよい。「シュトラウスのワルツ」「ジャングルにポパイが象の鼻をつか」むが同定のキー・ワードである。「I am Popye, the sailor-man.（アイ・アム・ポパイ・ザ・セイラア・マン）’」の部分は底本では横書英文本文右に（　）内のルビが縦書で振られている。］