老いた町

市警から私の居住地界隈で振り込め詐欺が頻発しているので注意されたいという電話を妻が受けたという。……そういえば昨日、犬の散歩をさせながらこんなことを考えていた。……僕が小学生の頃、僕の十数軒の町内の組だけでも常時十人近くの小学生がいたものだった。……しかし今、目にする小学生はもう一人もいない（いつも朝挨拶を交わした子は昨年中学へ進学した）。……この町内から子供の歓声が聴こえなくなって久しい。……確かに僕だけではなく……世界そのものが老いたのだなあ、と感じたのだった……