弓流し 梅崎春生

　屋島の海戦で、源義経は不覚にも自分の弓を海に落した。すると義経はむきになって、危険をかえりみずして海に飛び込み、それを取り返した。理由は、弓を敵に取られて、義経はあんなに弱い弓を引いていたかと、敵に知られるのがつらかったからである。これは義経の弓流しという有名な故実で、武将の廉恥の標本だというぐあいに私は小学校で教わったが、つまりこれは劣等感のなせるわざで、いまでも人間は劣性をかくすために命がけのことさえやる。私は職業がら時折、短冊や色紙に字を書くことを頼まれるが、そのつど顔をしかめ、どうにかして書かずに済ませる方法を考える。しかしこちらは字を書く商売なので、私は文盲であるとか、字を忘れたとかいう遁辞（とんじ）は通らない。すずりと筆とをつきつけられて、ついやむなく書いたあと、いつも私は義経の弓流しの故事を思い出し、義経公の心境に全く同情共感するのである。幸いにして義経は取り戻せたからよかったが、私の場合、そういうふうにして書かされたのが、何十枚何百枚あるかは知らないが、日本のあちこちに現存して、ああこれが梅崎春生の字か、なんて下手くそな字だろうと、見る人見る人が思うさまを想像すると、身がすくむ。

　歳末なんかになると、助け合い運動色紙の会とか、疾病少年保護の会とか、あちこちの団体から色紙の類が送られてくる。それを展示即売して、救恤（きゅうじゅつ）金にあてようとの趣旨なのだが、その趣旨は賛成でも前述のいきさつで、私は良心をちくちく痛めながら、染筆はすっぽかし、色紙短冊は取り込んだまま、というのが毎年の例になっている。

［やぶちゃん注：本篇は昭和三三（一九五八）年一月十五日附『毎日新聞』掲載。底本は沖積舎「梅崎春生全集　第七巻」に拠った。

「弓流し」「平家物語」の知られた屋島の戦いで那須与一が扇の的を射落とした直後のシークエンス、巻第十一「弓流」が最も知られる。

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船の中（うち）より熊手薙鎌（ないがま）を持つて、判官（はうぐわん）の兜（かぶと）の錏（しころ）に、からりからりと打懸け打懸け、二、三度しけれども、御方（みかた）の兵（つはもの）ども、太刀長刀（なぎなた）の鋒（さき）にて、打拂ひ打拂ひ攻め戰ふ。されども、いかがはし給ひたりけん、判官、弓を取り落とされぬ。うつぶし、鞭を以て搔寄（かきよ）せ、取らん取らんとし給へば、御方の兵ども、「只捨てさせ給へ、捨てさせ給へ」と申しけれども、遂に取つて、笑うてぞ歸られける。おとなどもは、皆、爪彈（つまはじ）きをして、「縱（たと）ひ千疋（びき）萬疋に、代へさせ給ふべき御（おん）だらしなりと申すとも、いかでか御命には、代へさせ給ふべきか」と申しければ、判官、「弓の惜しさにも、取らばこそ。義經が弓といはば、二人（ににん）しても張り、若（も）しは三人しても張り、叔父爲朝などが弓の樣ならば、わざとも落といて取らすべし。尫弱（わうじやく）たる弓を、敵（かたき）の取り持つて、これこそ源氏の大將軍（たいしやうぐん）、九郎義經が弓よなど、嘲弄（てうろう）ぜられんが口惜しさに、命（いのち）に代へて取つたるぞかし」と宣へば、皆、又これをぞ感じける。

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簡単に語注すると、「薙鎌」は二メートル余の棒の先に鎌を附けた武器（恐らくは海底の海藻や舟に絡まったそれを排除する漁具の転用）。「錏」兜の鉢の眉庇（まびさし）の両端から両頰及び後頸部を蔽う防具部分。「おとな」老武者。「爪彈き」指弾。指を指してあからさまに批判すること。「疋」弓の助数詞。「だらし」接頭語からの連濁で元は「たらし」、その元は「執（と）らし」で「貴人が手にお持ちになるもの」の意で、貴人の持つ弓の意。「叔父爲朝などが弓」「保元物語」によれば弓の達人叔父為朝（源為義八男で義経の父義朝の弟）は身長七尺余（二メートル十センチ）の大男で彼の使った弓は、「五人張り」（通常成人が四人で曲げて一人が弦を張ること）で八尺五寸（約二メートル五十五センチ。普通の実践弓は七尺（二メートル十二センチ）、十五束（そく）の矢（約一メートル十四センチ弱。「束」は「つか」とも読み、矢の長さの単位。「一束」は元は拳（こぶし）一つ分を指し、普通の矢は十二束（九十一センチ弱）であった）を用いたという。弓の鍛錬の余り、左腕が右腕より四寸（約十二センチも長かったとも伝える。「尫弱」つまらなく弱々しいこと・取るに足りないもののことで、ここは小さく、しかも張りの弱い弓のことを言う。

「救恤金」「恤」は「めぐむ」の意で、「救恤」で困っている人に見舞いの金品などを与えて救うことを指し、災害被災者や貧困者などを援助するための義捐（ぎえん）金のこと。］