北越奇談 巻之五 怪談 其十二（老狐の怪）

　　　　其十二

　蒲原郡押付村（おしつけむら）に㚑驗著（いちゞ）るき稲荷明神あり。社地は、即（すなはち），西川堤（にしかはづゝみ）の下、百姓吉右ヱ門と云へる者の建立（こんりう）せる所也。社殿の下に住居（すみゐ）せる穴あり。常には小狐出て遊び、戯れ居（ゐ）ると雖も、人をも恐れず、犬なんども、さらに是を不ㇾ追（おはず）。尤（もつとも）祈願ある人は其社前に詣ふでゝ、小豆（あづき）の飯（めし）・油煮（あぶらに）の豆腐、如ㇾ例（れいのごとく）供物^ニ供へて歸ることなり。扨、翌朝（よくてう）、疾（と）く行（ゆき）て、社頭を拜するに、祈願成就すべきには、必（かならず）、其供物を食（くら）ひ盡くし、不成（ふじやう）の願（ぐはん）には一ツも食（しよく）すること、なし。是、尤、一奇なり。別して盗賊のために失へる物を祈るに、十にして八、九は不ㇾ出（いでず）と云ふことなし。

　此先祖、吉右ヱ門と云へるは、既に百二、三十年前（ぜん）のことなるべし、春の雪のむら消（ぎえ）なる頃、畑（はた）に出（いで）て蓑笠を傍（かたへ）に脱ぎ捨（すて）、獨り、畝作（うねづく）り、耕（たがや）しけるに、何處（いづく）より、來（きた）るともなく、尾と頭（かしら）と、半（なかば）白き老狐（らうこ）、身を潛（ひそ）めて走り來るあり。

　吉右ヱ門、驚き、見返れば、大なる鷲一ツ、箭（や）を突くごとくに飛來（とびきた）る。

「あはや。」

と見るうち、かの老狐、吉右ヱ門が捨置（すておき）たる簑笠の下に身を隱せり。

　かゝる折しも、田畑に群がり居（お）れる若き者共、三、四人、

「それ狐よ。」

とて、鍬・鋤なんど、振りかたげて、追ひ來（きた）るにぞ、かの鷲は狐をば見失ひぬ。其（その）人人の騷ぎにや驚きけん、遙（はるか）の天外に飛去（とびさり）たり。

　扨、若者ども、集まりて、かの老狐を殺さんとす。

　吉右ヱ門、深く是を憐み、酒一斤（きん）を約して、遂に四人を歸らしめ、即（すなはち）、かの老狐を蓑に包み、己（おのれ）が家に歸りて、食物（しよくもつ）など與へけるに、此老狐、吉右ヱ門が傍（かたはら）を離れず、種々（しゆじゆ）の奇をなして、衆人の目を驚かす。

　一年（ひとゝせ）、吉ヱ門、家、貧にして、味噌の大豆（まめ）［やぶちゃん注：二字へのルビ。］を煮ること、能（あた）はず。家内（かない）、以（もつて）、是を愁ふ。しかるに、翌朝（よくてう）、起出（おきいで）て見れば、味噌大豆（みそまめ）を煮て丸めたる「玉（たま）」と云へる物、家の中に滿ち滿ちたり。

　吉右ヱ門、驚き、近隣に告（つげ）しむるに、村の寺にて煮たる味噌玉（みそだま）、悉（ことごと）く盜まれて、なし、と云ふ。

　吉右ヱ門、大に怒り、

「是、必（かならず）、老狐の業（わざ）らん。」

とて、かの老狐に向ひ、

「早々、寺へ返すべし。」

と云へりければ、又、其夜（よ）のうちに盡（ことごと）く運び返しぬ。

　其余（そのよ）、吉右ヱ門、訴訟の事ありて出入（でいり）に勝（かち）たる話（わ）、三國峠（みくにとふげ）にて盗賊に出合（であい）、非力（ひりき）の吉右ヱ門、自然に術（じゆつ）を得て、盗賊、四、五人を打伏（うちふ）せたる話（わ）、皆、老狐の利驗（りげん）なること、種々（しゆじゆ）奇談ありと雖も、事長（ことなが）きを以つて是を畧す。

　其後（そのゝち）、稲荷大明神と祭奉（まつりたてまつ）りて、國人（くにうど）の尊信、又、少（すくな）からず。

［やぶちゃん注：「蒲原郡押付村（おしつけむら）」現在の新潟市西蒲区押付。ここ（グーグル・マップ・データ）。現在の同地区は西北が西川の右岸にごく近い。同地区内の西のはずれに「鎧八幡太神宮」を、その西北直近の矢島地区内に神明宮を見出せはする（上を拡大したグーグル・マップ・データ）が、これ等の何れかであるか、或いは合祀されているか、或いは消滅してしまったかは不明である。

「尤（もつとも）祈願ある人」この「尤」は「特に」の意。

「百二、三十年前（ぜん）」本書刊行は文化九（一八一二）年春であるから、延宝八（一六八〇）年前後から元禄三（一六九〇）年より前となろう。

「雪のむら消（ぎえ）」初春の頃、雪が斑（まだら）に消え残ること。

「振りかたげて」「傾けて持つ・傾けて構える」の意の「傾げる」、「肩に載せる・担（にな）う・担（かつ）ぐ」の意の「擔（担）げる」の意が考えられる。後者で採る。

「酒一斤（きん）」「斤」は重量単位で六百グラムであるから、酒はアルコール分が少ないので六百ミリリットルに換算してよい。一升瓶三分の一。
　
「利驗（りげん）」利益（りやく）に同じい。］