北越奇談 巻之五 怪談 其八（霊の訪れ その二）

　　　　其八

　鬼木村（おにきむら）何某（なにがし）、業（なりはひ）のため、女房^並小児一人を家に殘し、東武に出（いで）て奉公せしが、兎角に不仕合（ふしあはせ）打續（うちつゞ）き、家に歸ること、能（あた）はず。已に三年を歴（ふ）れども、音信（いんしん）を絶（たえ）たりければ、自（みづか）ら思ひらく、

「國に殘せし妻子も、今は我を見限り、他（た）の家（いへ）に嫁（か）せしならん。」

と、終（つゐ）に裏店（うらだな）のかすかなる所を借住居（かりずまゐ）して、其冬、新たに妻を迎ひけるが、ある夜（よ）、忽（たちまち）、國に殘せし本妻、來たりて、枕のもとに立てり。

　かの男、驚きて、是を見れば、面（おもて）靑く、髮を亂（みだ）し、眼（まなこ）光り、暗夜（あんや）を貫き、怒れるありさま、身の毛もよだちて、更に声を出（いだ）すこと不ㇾ能（あたはず）。即（すなはち）、かの化物、手を伸（の）べて、夫婦が髮を握り引上（ひきあ）げしが、

「^アッ。」

_ト声を立（たえ）たれば、忽（たちまち）、消（きえ）て、あとなくなりぬ。

　其引（ひき）し髮のあと、強く痛（いたみ）て、終に夫婦とも、髮拔けて、已に半（なかば）を減ず。

　其妻、是を愁（うれひ）て去（さる）。

　彼（かの）男も又、苦愁（くしう）の餘り、僧となりて、諸國に巡礼し、㚑佛（れいぶつ）に詣（ま）ふでて、七年と云へるに、本國に歸り、己（おのれ）が昔の家に至り、密（ひそか）に其樣子を窺ひ見れば、一人の女、衣（ころも）を洗（あらひ）て井の邊（ほとり）にあり。家の内を覗けば、十才ばかりの童（わらべ）、三、四人、戯れ遊ぶ。

　かの男、思ひらく、

「是（これ）、如何なる人か。我家（わがいへ）を買得（かひえ）て住（すめ）るならん。」

と聞（きかま）ほしく、已に近付（ちかづき）、寄りて、衣を洗（あらふ）女の後（うしろ）に立ち、法謝（ほうしや）を乞ふ。

　かの女、後（あと）へ振り向きたる顏を見れば、己が本（もと）の妻なり。あまりに打驚（うちおどろ）き、物をも云はず、立（たち）たれば、女も不審さうに立上（たちあ）がり、よくよく見れば、夫なり。共に驚きて、其故（ゆへ）を問ふ。

　其妻なる者は、十年の貧苦をも不ㇾ厭（いとはず）、貞（てい）を守り、一子を養育して更に恨（うらむ）る所なしとぞ。

　是、又、如何なる奇怪ぞや。

［やぶちゃん注：前話に引き続き、生霊譚であるが、これは本人が全く以って怨念を意識していない点、元の鞘に収まるハッピー・エンド（と思われる終曲）でも特異点の奇怪談と言える。

「鬼木村（おにきむら）」現在の新潟県三条市鬼木。ここ（グーグル・マップ・データ）。］