老媼茶話巻之六 山中の鬼女

　　　　　山中の鬼女

　信濃より都へのぼりける旅人、木曾路にて道にふみまよい、爰（ここ）かしこと、さまよひ、或山中に壱^ツ家（や）を見付（みつけ）、悦（よろこび）て立寄（たちよ）り、宿をかりけるに、五十斗（ばかり）の女、立出（たちいで）て、宿を貸（かし）ける。

　外に人もなく、かの女斗（ばかり）、いろりの側（そば）に、何やらん、なべに取り入れ、火を焚居（たきゐ）たり。なべより、

「ぐつぐつ。」

と煮上りける香（ニホイノ）、頻（シキ）りに、うまくにほひけるを、旅人、申樣（まうすやう）、

「我、山深く道にまよい、野くれ山くれ、道すがら、人家なかりしかば、甚だ、餓（ウヘ）に望みたり。侘（わび）しきものにても、くるしからず。何ぞ、食事をあたへ玉へ。」

　女、聞（きき）て、笑（わらひ）て答（こたへ）ず。

　旅人、重（かさね）て、

「鍋に、かしき玉ふ物は、何にて侍るぞ。それを少し、ほどこし給へかし。」

といふ。

　女、聞て、

「是は、魔ゑんの食物（くひもの）也。我（わが）夫、遠くへ行（ゆき）て押付（おつつけ）、歸り來（きた）るべし。其（その）てんしんを儲置（マウケおく）なり。人の喰（くふ）べき物にて、なし。」

と云（いふ）。

　女のつらつきをみるに、先（さき）みし面影とはこと替り、眼（まなこ）、大きく光り、口、耳もとへ切（きり）のぼり、さも、すざましき鬼女となれり。

　旅人、是を見るに、鍋にて煮るものは、皆、人の首・手足なり。

　旅人、覺へず、表へ飛出（とびいで）、息を限りに逃（にげ）はしる。

　鬼女も續（つづき）て飛出、

「おのれ、何方（いづかた）へやるべき。」

とて、山の覆ひかゝるごとく、透（すき）もなく、追懸（おひかく）る。

　旅人、今はせんかたなく、或（ある）辻堂^江走り込（こみ）、内陣^江入（いり）、御佛のうしろへ、

「助け玉へ。」

とて、隱れ臥（フ）す。

　女、續（つづき）て追（おひ）たり。

　爰（ここ）かしこ、尋（たづね）めぐりけるが、旅人を見出（みいだ）さず。

　さも、おそろしき聲を上（あげ）、

「取逃（とりにが）しける口おしさよ。」

と訇（ののし）りながら、風のふくよふに、出（いで）さりけり。

　旅人、からき命をたすかり、ほふほふ、都へ登りける。

［やぶちゃん注：「一（ひと）つ家（や）の鬼婆」（浅茅ヶ原（あさぢがはら）の鬼婆）の山深い木曾版で、あれは人気なく淋しい原とは言えど、現在の東京都台東区花川戸がロケーションであるのに対し、これは絶体絶命の深山（みやま）の逃げ場のない場所だけに文字通り、鬼気迫ってくる。しかも、鬼婆の謂う通りであるなら、彼女は独り者ではなくして、「人の首・手足」を煮込んだ「魔ゑん」（「魔緣」）「の食物（くひもの）」を大好物とする「夫」がいると言い、それが直に帰って来るというのだから、たまったもんではない。しかし、あまりに定番にハマり過ぎていて、話柄としてのオリジナルな怪異性は減衰してしまっている。

「ふみまよい」ママ。「踏み迷ひ」。

「野くれ山くれ」小石の多い野道や山道。また、野山で日が暮れてしまうこととも言う。両義ともに含んでいるととってよかろう。

「餓（ウヘ）」ママ。「ウヱ」が正しい。

「侘（わび）しきもの」粗末なもの。

「かしき」「炊ぎ」。「かしき」だと古形。「かしぎ」と読んでもよい。通常は飯を炊（た）くことだが、広く「火にかけて食い物を作る」「煮る」の意もある。

「てんしん」「點心」。ここは簡単な軽い食事の意。

「儲置（まうけおく）なり」調理なして供するために煮込んでいるのじゃて。

「つらつき」「面付き」。

「御佛のうしろへ」「助け玉へ」で、何故か、鬼婆は彼を見出せず、目出度く逃げおおせるというのは、仏力といことになろうが、これまたダメ押しでつまらぬ。］