太平百物語卷四 卅二 松浦正太夫猫また問答の事

　　　○卅二　松浦正太夫猫また問答の事

　備中に松浦正太夫といふ侍あり。常に武勇を逞（たくまし）ふして、甚（はなはだ）殺生を好み、おほく獸（けだもの）の命（いのち）を取事、數年（すねん）なりし。

　一夜（あるよ）の事なりき。

　いつものごとく、夫婦、奧の間に臥居（ふしゐ）けるに、女房、俄に物に襲（おそは）れ、わなゝきければ、正太夫、おどろき覚（さめ）て、其体（てい）をみるに、居間を、手足にて、這步（はひあり）き、口ばしり、いひけるは、

「扨も、御身は情なき者かな。われ、おことの爲に仇（あだ）となりし事もなきに、能（よく）も殺せし。此恨み、はれやらねば、今、汝が妻の皮肉に入たり［やぶちゃん注：「いりたり」。］。見よ見よ、十日の内には責殺（せめころ）さんぞ。」

と、正太夫を白眼付（にらめつけ）ければ、家内（かない）の者は此体（てい）を見て、恐れあへるぞ理（ことは［やぶちゃん注：ママ。］）りなる。

　され共、正太夫は心剛（こゝろがう）なる男なれば、打笑つて、いはく、

「おのれ、今、わが妻に取（とり）つき、樣々に口ばしれども、我、今迄殺せし惡獸（あくじう）、かぎりなければ、いかなる獸（けだもの）やらんもしらず。我、常に殺生を好むといへども、あへて咎（とが）なきを、殺さず。まづ、おのれは、何といふ獸（けだもの）ぞ。名乘るべし。」

と、いふに、伏したる女房、

「すつく。」

と、立（たち）、

「何。咎なきは殺さぬとや。われは、生駒八十介（いこまやそすけ）殿に、久しく育てられし、猫なり。昨日（きのふ）の暮方（くれがた）、何心なく緣先に伏（ふし）ゐたりしを、おこと、後（うしろ）に來たりて、情なくも、さし殺しぬ。かく、無罪の殺生をしながら、何とて、僞るや。」

と、

「はつた。」

と、ねめ付（つく）れば、正太夫、これを聞き、大きに怒つていふ樣、

「扨は。己（おのれ）は八十介が家の古猫（ねこ）なるや。おのれこそ、ちかき比（ころ）、さまざまに變化（へんげ）して、人を惱ませし事、限りなし。我、此事を慥（たしか）に、知る。此故に、昨暮（さくぼ）、折を得て、害しぬ。然るに、其恨（うらみ）をなさんため、妻を苦しめ、殺さん事、甚（はなはだ）以て、いはれ、なし。誠（まこと）、恨みをなさんとならば、など、我に付て仇を報ぜんや。」

と、いへば、答へていふやう、

「我も左はおもへど、おこと、心剛なるゆへ［やぶちゃん注：ママ。以下同じ。］、いかに窺へども、其間（そのひま）を得ず。此故に、妻に付し。」

と、いふ。

　正太夫、笑つていはく、

「畜生なればとて、比興至極の仕業（しわざ）かな［やぶちゃん注：「比興」は卑怯の意がある。］。既に己（おのれ）が產（うみ）たる子猫、八十介（やそすけ）方に數多（あまた）あれども、咎（とが）なければ、殺さず。然るに、恨みなきわが妻を苦しめ殺さん事、人間の道にして、殊にはづる所なり。よしよし、我が妻を殺すならば、我、又、汝の產たる子猫ども、なぶり、さいなみ、殺すべし。我、是れを殺す心はなけれども、おのれ、道に違（たが）ふゆへに、われ、又、止む事を得ざるなり。」

と、理を盡していひければ、俄におどろく風情にて、

「あら、かなしの仰せやな。然らば、御身の妻を殺すまじ。子共が命を助け玉へ。」

と、身をちゞめ、歎きしかば、正太夫、打點頭（うちうなづ）き、

「さあらば、遺恨をはらして、此所を、はやはや、離魂（りこん）すべし。我、汝が爲に成仏得脫（じやうぶつとくだつ）の法事をなして得さすべし。然るにおゐては［やぶちゃん注：ママ。］、前生（ぜんしやう）の惡行（あくぎやう）、滅して、仏果を得べし。」

と、いひければ、

「扨々、有難きおほせやな。われ、畜生と生まれながら、人間に近付（ちかづき）、其家の寵愛ふかしといへども、更に恩顧を、しらず。剩（あまつさへ）年經るに從ひ、變化（へんげ）自在をなす。妙所（みやうしよ）に至れば、人を苦しめ、たぶらかす。是れ、倂（しかしながら）、わが生得（しやうとく）の因緣なれば、奈何（いかん）ともする事、なし。必ず、年經りたる猫は、われに限るべからず。然るに、今、有り難き示しによつて、邪氣偏執（へんしう）の角（つの）も折れぬ。必ず、御言葉を違（たが）へ玉はず、畜生道を遁（のが）るべき法事をなしてたび玉へ。今は、いとまを申なり。」

と、いひも終らず、緣先へ、

「つかつか。」

と出る［やぶちゃん注：「いづる」。］、と、おもへば、妻は、かしこに倒れしを、人々、助け抱き入（いる）れば、むかふの方の叢（くさむら）に、火の魂（たま）、飛（とん）で、炎（ほのほ）を顯はし、消（きへ［やぶちゃん注：ママ。］）うせぬ。

　それより、正太夫は約束のごとく、跡を念比（ねんごろ）に吊（とぶら）ひやりければ、其後（そのゝち）は、何の災（わざはひ）もなくして、此正太夫、次第に立身しければ、

「扨は。此猫が佛果を得たる有難さに、災（わざはひ）變じて、此家（いへ）に幸（さいはひ）を守るならん。」

と、皆（みな）人、いひあへりけるとなり。

［やぶちゃん注：「備中」現在の岡山県西部。

「松浦正太夫」不詳。

「生駒八十介」不詳。］