三州奇談續編卷之七 異蛇の長年

　　　　異蛇の長年

　小矢部は大川なり。大橋の側を福町と云ふ、漁家多し。此邊（このあたり）に止宿して話を聞く。

［やぶちゃん注：現在の富山県小矢部市東福町（グーグル・マップ・データ）の地名に名残がある。小矢部川右岸。ここで対岸の今石動町とを結ぶ小矢部川に架橋する橋が、現在は「石動大橋」と称するので、「大橋」はそれと考えてよいか。

「漁家」川漁師である。］

　頃しも春寒猶あり。梅花亂落して櫻は徒（いたづら）に枯樹に似たりし霜深き朝（あした）、鳥の四五羽あざりたはぶるゝ中、一羽衆と異なるものあり。能く見るに、此鳥上觜（うははし）なくして、餌を得ては下觜を以て刎上（はねあげ）げて食ふ。又術あるが如し。是を此（ここの）主（あるじ）なるに尋ぬるに、

「是は此邊り富山屋【今は喜兵衞といふ。】なるなる人の先人（せんじん）、此鳥の物を盜み食ふを憎みて、密（ひそか）に罠を用ひて捕へ、魚を切る刀を取りて

「首を一打（ひとうち）に」

と打つに、はづれて上觜を切落す。鳥は羽叩き烈しく、終にわなを遁れて飛去る。さまで惡（にく）むべき程にもあらねぱ、其儘にして捨て置く。鳥も又さまで外（ほか）へも去らず。今は聲も替らずといへども、頭の振（ふり）怪しけれぱ、數百の中に居ても著（いちぢ）るし。其切りし人は死して今孫の世なり。八十餘年に至れども、鳥は其まゝ鳴音（なきね）も替らず、老いたるとも見えず。」

　古人の話に聞く、「三鹿（さんろく）斃（たふ）れて一松（いつしよう）枯れ、三松枯れて一鳥（いつてう）死す」と。是は長年（ちやうねん）の人にあらざればためすこと能はず。空言（そらごと）と思ひしに、今日ふしぎにも其證の端（はし）を見ることを得。

　又此家に、四五年先【安永三年［やぶちゃん注：一七七四年。］の事なり。】怪しき蛇ありき。一朝庭上寒く風怪し。人々立出で見るに一小蛇あり。庭の生垣を登り、楢の葉をねじて押へ、内を白眼（にら）む勢（いきほひ）あり。此氣のおして窓戶を射るにぞありき。其勢烈しくして正（まさ）しく、相向ひ見ること能はざりし。然共（しかれども）纔（わづか）に二尺の蛇なるに、人々前に廻り後ろによりて見るに、兩手足鳥の如く赤く、小き角二岐（ふたまた）なるが一寸許生出（おひい）で、面（つら）のかゝり彼（かの）般若面と云ふべき氣色（けしき）なり。邊りの人も

「あれを見よや」

と取騷ぐうち、一聲風起る如くしてかきくれて見えず。色々に探せども行く所を知らずとなり。

　是も又彼家の先人、此蛇あること久しく語られし。是を思ヘば、いか許り昔よりあらんも知れず。世話（よばなし）に「山に千年川に千年」と聞きし詞（ことば）も是にや。百年許先も二尺許りありしとか。是（これ）町を去るの宿因至らざる内にやあらん。彼の「龜を養ひて百年居るか試みん」と云ふ人の如く、論徒らになりぬ。

［やぶちゃん注：最後の怪蛇は手足があるとするので、先祖返りの奇形か、或いは蜥蜴なのかも知れぬ。］