怪談老の杖卷之四 福井氏高名の話

　　　○福井氏高名の話

　豐後の國に玉木といへる在所あり。

　福井翁、城主に仕へし頃、君命によりて、鳥を討（うち）に出ける。折ふし、雪みぞれ、ふりて、寒氣、いと堪がたき頃なり。暮方に、鐵砲、うちしまひ、名主の宅にて、夕飯などしたゝめ、立歸る。

　御城より、四里ばかりある處なり。

　處の農夫、二、三人、役（えき）にかられて、供をし、御城まで送りける。福井、いはれけるは、

「我を送りて、また、立歸らば、さぞ難義なるべし。歸りて休め。」

とて、暇（いとま）をやりければ、

「難有（ありがたし）。」

と、いく度も、禮、いひて、歸りぬ。

　段々、來りて、御城下近き所に、右の方は寺にて、卒塔婆垣、心よからぬものなり。

　空は、はれて、大きなる梢より、月、あかく、さし入（いり）、みぞれの上にきらめきて、おもしろきけしきなるに、獨りごちして、坂をのぼりゆく時、上の方より、

「おいおい」

と啼（なき）て來（きた）るもの、あり。

　近づくまゝに、これをきけば、女の聲なり。

　其頃、世に沙汰して、此邊に「うぶ女（め）」、出（いで）て、人をおどかすといふ事、專らなり。

　福井翁、おもはれけるは、

『姑獲鳥《うぶめ》といふもの、たやすく出（いづ）べき物にあらず。察するに、盜賊などの、それに託して、人をなやますものなめり。何にもせよ、からめ取りて、御城下の取沙汰を留（と）めん。』

と思案して、傍（かたは）に、人一人かくるべき程の崖のあるに、身をそばめて窺ひ居（を）られけるうち、なく聲、ちか付（づき）て、坂を下（くだ）り、此がけの前を過ぐるをみれば、わかき女の、赤裸にて、兩手にて、顏をおさへて、さも、物あはれになきて來（きた）るなり。

　やがて［やぶちゃん注：即座に。］おどり出て、腕をとりて、ねぢ伏せければ、

「ア。ゆるさせ給へ。」

とて、ふるふ事、限りなし。

「おのれ。何ものなれば、かく深夜に及（およん）で、かく、姿にて、徘徊はするぞ。妖怪にもせよ、何にもせよ、誠の正體を顯はすべし。」

と、いはれけるとき、彼女、答へて、

「全く、あやしきものに侍らず。わたくしは、御城内佐藤主稅（ちから）殿組（くみ）の、足輕なにがしと申ものの妻にて侍（さふら）ふが、此下（このした）なる、豐後しぼりを致して渡世する彌右衞門と申（まうす）者は、私の親にて侍るが、重く煩ひて候程に、看病のため、親共方（おやどもかた）へ參りて居侍（ゐさふら）ふが、明朝（みやうてう）用（もちふ）べき藥を用ひきりて候まゝ、醫師のもとへ藥をとりに參りて、只今、歸る道、上の山にて、大（おほき）なる男、出（いで）て、無二無三に着物をはぎ取り、からき命、助かりて歸るにて候。」

と、語りけるにぞ、

「扨は。不便なる事なり。扨、其盜人（ぬすびと）は何方（いづかた）へ行たるぞ。程久しき事にては無きか。何とぞ、取もどしやるべし。」

と云はれけるにぞ、女、悅ぶ事、斜（なのめ）ならず、

「右の方（かた）の山のうちへ入りて候。暫しの間（あひだ）の事にて、遠く行（ゆき）候はじ。」

と、いふ。

「先（まづ）寒かるらんに、是を着よ。」

とて、上なる衣（ころも）をぬぎて、彼（かの）女に着せ、かの崖の内へ入れ置（おき）て、

「我が歸るまで、何方ヘも行くべからず。」

と、いひ含めて、坂を左へ尋ね入（いり）ける。

　元來、此左の方は海岸に傍（そ）ひて、逃ぐべき道のなき所なれば、

『必定（ひつぢやう）、尋ね當（あた）るべし。』

と、事もなげに思ひて行に、月影に、ちらり、ちらりと、人かげの見ゆる樣なり。

『あやし。是こそ盜人なめり。』

と、つらつらと寄りければ、大の男なり。

「己（おのれ）は、今の程、往來の女を、はぎとりたるよ。其衣類を返すべし。」

と、聲をかけければ、

『叶はじ。』

と、おもひけん、帶にて、ゆはヘたる衣類を投げ出しけるを、それには目をかけず、引（ひき）ぬいて、打（うち）かけければ、肩先を切られて、とある、いはほの上へ、はひ上りけるを、なほ、追かけて拂ひける刀に、急所にや當りけん、

「うん。」

と、いふて、倒れけるを、うち捨て、衣類を携へ、もとの所へ來りて、女に着せければ、ものをもいはず、手を合せて伏し拜む。

　迚（とて）もの事に、

「その方が宿まで、送り遣すべし。」

とて、つれ行（ゆか）れける。

「爰にて候。」

と、いふて、門の戶を明（あく）るより、

「わつ。」

と、いふて、なきこみぬ。

　近所のものにてや、ありけん、五、六人、集りて、

「何故（なにゆゑ）、戾り、おそかりし。」

など、詮議最中の體（てい）也。

「是は、その方が娘か。」

と問ひけれぱ、

「いかにも。私の娘なり。どなたなるぞ。此方（こなた）へ御入（おはいり）なされよ。」

と云ひけるを、

「慥（たしか）に渡したるぞ。」

と立出られける。

　娘も、あまりにかなしきに、心や、せまりけん、具（つぶさ）にわけをもいはねば、

『たゞ下通（しもどほ）り［やぶちゃん注：帰り道。］、道づれの送りたる。』

と思へるにや、隨分、麁相（そさう）なるあいさつなりける。

　かく、往返の間に、八ツ［やぶちゃん注：午前二時。］の鐘なる頃、御門（ごもん）へ入られける。

　翌日、彼（かの）娘の親類どもより、

「夜前、ケ樣（かやう）々々。」

と訴へ出（いで）、

「慥に御城内の御諸士樣方と存候。取紛（とりまぎ）れ、御名も不ㇾ承（うけたまはらず）、不調法の段。」

言上（ごんじやう）しけるにより、

「八ツ時に門へ入りたる誰ならん。」

と、詮議ありてこそ、福井氏の手柄、かくれなく、殿にも御感淺からざりし、となり。

　かの盜人は、その手にて、死（しし）ければ、死骸、幷に、年頃盜み置きし雜物（ざうもつ）など、皆々、上（かみ）へあがりけり。

「その中に、家中の士、拜領の腰の物を盜まれて、訴へも出ずおきたりしが、その雜物の中にありて、不首尾、甚しかりける。」

と云へり。

　彼盜人は、もと家中の草履取（ざうりとり）なりしが、惡黨に陷りて、かく淺ましき體（てい）になりける。

「是より、此所（このところ）の妖怪の沙汰は、やみし。」

と、いへり。

　福井翁の直（ぢき）の話を聞（きき）て、爰（ここ）に記（しる）す。

［やぶちゃん注：このロケーションの同定が出来ない。豊後国で玉木という地名が藩内にあり、その藩は少なくとも一部が海に面している。しかも、本書は宝暦四（一七五四）年板行くであるから、江戸中期末から後期が時制となろう（今まで見てきた通り、直近の事件であることが多い）。とすれば、天領地と島原藩・延岡藩・肥後藩飛地は除去され（陣屋はあっても城はない）、海に接していない岡藩・森藩及・交代寄合領立石藩（城なし）は外れる。すると残りは、杵築藩・日出（ひじ）藩・府内藩・臼杵藩・佐伯（さいき）藩の五つである。さらに私はこう考える。この事件のロケーションは海に近いが、城は海の近くにあるわけではないのではないか？　という推理である。これを適応すると、海のごく直近にある杵築城・日出城・臼杵城は外せる。残るのは府内城（大分城）・佐伯城となる。ところが、ここで窮する。何故なら、玉木という地名が現在の大分県内には見当たらないからである。零に戻して考え直す必要がありそうだ。

「うぶ女」「姑獲鳥《うぶめ》」登場した際には真正の哀れな妖怪姑獲鳥かと見紛うたが、実は本篇は疑似怪談である（しかし、私はこの一篇、好きだ。福田翁が如何にも古武士のようにカッコいいからである）。私の「和漢三才圖會卷第四十四　山禽類　姑獲鳥（うぶめ）　（オオミズナギドリ？／私の独断モデル種比定）」を参照されたいが、特異的な実録風に書かれた一つを挙げるならば、私は「宿直草卷五　第一　うぶめの事」をお薦めする。］