佐々木喜善「聽耳草紙」 九二番 狼石

［やぶちゃん注：底本・凡例その他は初回を参照されたい。今回は底本では、ここから。］

　　　　　　九二番　狼　石

　南部と秋田の國境に、たつた二十軒ばかりの淋しい村がある。此村から秋田の方へ越えて行く峠の上に、狼の形をした石が六個並んでゐる。正月の十七日の夜には此石の狼どもが悲しさうな聲を張り上げて啼くといふ話が村には昔から言ひ傳へられてゐた。

［やぶちゃん注：この峠について、考証してみた。まず、非常に参考になったのは、「国土交通省 東北地方整備局 秋田河川国道事務所」公式サイト内にあると思われる雑誌記事らしきページ画像の「歴史の道をゆく　来満街道――③」（PDF）で、ここに出る「来満（らいまん）峠越え」と「不老倉（ふろうぐら）峠越え」が目に止まった。着目したのその後者の記載で、ここには嘗て銅山があり、『不老倉鉱山は四角岳の北側に位置し、天和（てんな）元年』（一六八一）『に発見されたいわれる。もとの名は狼倉（オイヌ倉）だったが、延享（えんきょう）四年』（一七四七）『に南部藩の直営になって不老倉と改称。当地では古来、オオカミをオイヌ（御犬）・オエヌと呼んで山神の使いとして尊び、オイヌに老いぬ＝不老を重ねて、鉱山の繁栄を願ったものらしい』。『しかしその隆盛は短く、南部藩は寛政』六『年』（一七九四）、『産出量減少かや、雪崩による施設の崩壊を理由に休山届けを出している』。ここより北方向にある『来満峠越えの道は、この間の不老倉銅山の銅を野辺地に送るとともに、鉱山集落と三戸側を結ぶ生活道路として開かれたと考えられている。この道が本格的に整備されたのは明治に入り』、『同鉱山再建されてからだった。明治』一一（一八七八）『年、古河鉱業が採鉱を始めて発展』し、『大正の最盛期には、人口』五～六『千人ほどになり、多くの長屋が立ち並び、小学校』二『校、鉱山事務所、役所、郵便局、娯楽施設などがあった』とある。現在のグーグル・マップ・データ航空写真では（中央附近）、孰れも全く俤はない。現代の地図では峠名も出ないが、「ひなたGPS」の戦前の地図で両峠を確認出来る。しかし、既にして人家や施設の記号は孰れにも見られない。］

　或寒い日であつた。朝からチラチラと雪が降つてゐて、夕方になるとそれが大吹雪（オホブキ）に變つた。此時どこからさまようて來たのか、みすぼらしい姿をした旅の巡禮の母娘の者が重い足を引きずりながら村に入つて來た。そして家々の門口（カドグチ）に立つて、一夜の宿を乞ふたが、何《ど》の家でも何の家でも泊めてくれなかつた。

　そのうちに吹雪はますます强くなるので、母娘の者は泣きながら一軒々々と寄つて步いて、とうとう［やぶちゃん注：ママ。］村端《むらはづ》れの二十軒目の家の戶口に立つた。其家の女房は親切に、俺ア家では旦那（ダナドノ）が八ケ間敷《やかまし》くて泊められないけれど、これから十町［やぶちゃん注：約一・〇九一メートル。］程行くと龍雲寺と云ふお寺があるから其所へ行つて賴んでみてがんセ、泊めてくれますべえからと敎へてくれた。そこで母娘が其寺へ行つて賴むと、住職が出て來て俺の所ではお前達のような人を泊める所はないが、ただ本堂の軒下でもよかつたら遠慮なく泊まつて行くがいゝと言つた。

　旅の母娘は吹雪の吹き込む本堂の軒下に抱き合つてゐたが、和尙はその姿を見て、可愛想な奴等だ。今夜の中《うち》に狼に喰はれてしまうだんべえがと言つてゐた。

　其夜は大變な大吹雪になつた。眞夜中頃になると山の方から狼どもの叫び聲が、吹雪の合間合間から聞えて來た。その叫び聲がだんだんと寺の方へ近づいて來た。母娘の者はあまりの恐ろしさに堅く抱き合つて顫《ふる》へてゐた。庫裡の方では狼の吠える物凄い聲を聽きながら、あゝ遂々《たうとう》狼がやつて來たなア。いよいよ彼《あ》の母娘の者がとつて喰はれてしまう［やぶちゃん注：ママ。］だらうと和尙は言つて居たが、寺の内へは入れやう［やぶちゃん注：ママ。］ともしなかつた。

　夜が明けた。和尙は早く起きて、本堂の軒下へ行つて見ると、案の定其所には母娘の姿は見えないでたゞ隅の方に古い笠が一個置かれてあつた。それでてつきり巡禮の母娘は昨夜の狼どもに喰はれたものと思つて居た。

　それから一月ばかり經つた或日、和尙は隣村に用事があつて行つて、夜遲く山路を歸つて來ると、背後（ウシロ）の方から狼の鳴き聲が聞えて來た。あれアと思つて怖しさに夢中になつて走り出すと、何時《いつ》の間にか和尙が駈けて來る路傍に六疋の大狼《おほおおかみ》が待ち伏せをしてゐて、和尙を喰ひ殺してしまつた。それからは村人が其所を通る時はいつも、狼が出て來て吠え立てるので、村中は一層難儀をした。

　或時村一番の力持と云はれてゐる熊平と云ふマタギが、よし俺が狼を退治すると言つて、鐵砲を持つて狼の穴の近くの木に登つて、穴から狼の出て來るのを待ち構へてゐた。すると狼どもは穴から飛び出して來て、木の上の熊平を目がけて頻りに吠え立てるので、熊平はやたらに鐵砲をブツたが一つもあたらなかつた。さうして居るうちに熊平の持つて居る彈丸《たま》が盡きてしまつて、手を空（カラ）にして居ると、狼どもは其の木に六疋で飛びついて、木をグラグラと搖すぶつて熊平をホロキ落さうとした。

　其時穴の中から美しい娘が駈出《かけだ》して來て、狼どもの側へ寄つて來て、あの人も鐵砲を打たなくなつたから、お前達も早（ハヤ）く穴さ入れと言つた。すると狼どもはまるで猫か犬かのように慣々《なれなれ》しく娘について穴へ入つて行つた。熊平は何しろ驚いて木から跳ね下りると一目散に村をさして逃げ戾つた。

　其後のこと、或月の冴えた夜に不意に六疋の狼が村を襲ふて來た。村の人々は驚いて鐵砲だの弓矢だのを持ち出して、それを防いだが、なかなか狼どもの勢力が强くて、どうにも出來なかつた。ところがいつか熊平マタギを助けた娘が其所へ駈けて來て、荒れ狂ふ狼どもを取り鎭めやう［やぶちゃん注：ママ。］とした。其時村方から射放《いはな》した一本の矢が飛んで來て娘の胸に刺さつた。娘は悲しそうな聲で叫んでそこにバツタリと斃《たふ》れてしまつた。

　この態（サマ）を見た狼どもは、忽ち猛惡になつて村人を五六人喰ひ殺した。倒れた娘は深傷に苦しみながらも、聲を張り上げて、これこれ村の人達を殺してはいけない。此村にはいつか私達に親切だつたオガさんが居るからと言つたまゝ息を引き取つてしまつた。

　六疋の狼どもはそれを聽いて悲しさうに啼きながら、娘の屍を何處へか運んで行つてしまつた。こんなことがあつてから、村の人達は自分達が不親切であつたことを後悔し、そして、

　　　惡い事をすれば――狼が來るぞ…

　と言つて、旅人などにも親切を盡す樣になつた。

　或時村の人が峠を通ると、六疋の狼が悲しさうな聲をあげて鳴いて居るのを見たことがあつた。狼どもは亡き娘を慕ひ悲しんでゐるらしかつた。そして六疋並んで日夜おうおうと啼いて居たが遂に其儘石になつてしまつた。

　　（大正九年五月一日。千葉亞夫氏の御報告の中から、
　　其後此の六ツの狼石の話のある陸中の山里の所在を
　　尋ねたが訣《わか》らなかつた。然しいつか分るこ
　　とであらうと思つて居る。）