只野真葛 むかしばなし （９４）

一、七月半頃、年魚《あゆ》、しきりにとれる時、夕方より雨ひまなくふりしに、

「こよひは川主（かはぬし）も漁には出（いで）じ。いざ徒ごとせん。」

とて、八弥、小性（こしやう）の梅津河右衞門をつれて、孫澤のかたへ、ぬすみ川つかひに行（ゆき）しに、狐火（きつねび）のおほきこと、左右の川ふちを、のぼり、くだり、數もしれざりし、とぞ。

『あの狐どもめが、魚を、くひたがりて。』

と、心中にくみながら、だんだん、河をのぼりて、魚をとることおびたゞしく、

「大ふごに、一ぱいとらば、やめん。」

と約束して、とりゐるうち、はるか河上（かはかみ）にて、大かがりをたく影、見えたり。

　ふと、みつけて、兩人とも、立（たち）よどみ、

「もしや、この雨にも、河主の、年魚とりに、いでしや。」

「何にもせよ、今、少しにて、一ぱいになれば、やめずに、とるべし。くらき夜なれば、よも見つけられじ。」

と、やはり、魚をとりゐたるに、かゞりの置（おき）所より、人、壱人（ひとり）、たひまち［やぶちゃん注：底本にママ注記あり。「たいまつ」（松明）。］を付（つけ）て、川に、をりき［やぶちゃん注：ママ。］たり、「夜ともし」をするていなり【「夜ともし」とは、よる、川中へ、かがりをふりて、魚をとることなり。］】［やぶちゃん注：底本に『原頭註』とある。］。

『すわや［やぶちゃん注：ママ。「すはや」が正しい。］。』

と、心さわぎしかど、

『あなたは、壱人、こなたは、兩人なれば、見とがめらるゝとも、いかゞしてか、のがれん。』

と、心をしづめて見居（みゐ）たりしに、よく打（うち）まもりて、河右衞門が曰（いふ）、「あれは、人にたがはぬやうなれども、誠の人にては、あらじ。持（もち）たる火の、上にのみ、上りて、下に落（おつ）ることのなきは、まことの火に、あらず。」

といふ故、よく見るに、いかにも、あやしき火なり。

　兩人、川中に立（たち）て、おどろかで、有（あり）しかば、一間ばかり、ちかくへ、來りて立居（たちをり）しが、

『ばかしそこねし。』

とや、おもひけん、人の形は、

「はた」

と消（きえ）て、あかしばかり、中《ちう》をとびて、岡へ上りし、とぞ。

「まさしく、ちかく、狐のばけたるを見しこと、はじめてなり。」

と、八弥、はなしなり。

　河右衞門は、眞夜中に、河をつかひて、物におどろかぬ人なり。

　覺左衞門、はなし。

［やぶちゃん注：以上は、「奥州ばなし　狐火」と、ほぼ同内容である。そちらで、綿密に注を附してあるので、見られたい。］