譚海 卷之七 肥前長崎の女かめ鑄物妙工の事

［やぶちゃん注：底本では「目錄」の順列に問題がある。国立国会図書館本のそれが正しい。］

○肥前長崎に「かめ」といふは、鑄物（いもの）に高名（かうみやう）の婦人なり。

　西國に諸侯の家に、龍のかたち、鑄（いり）たる香爐あり。名物の什器にて、祕藏せられしが、元來、二つ有りて、一對なりしに、いつの比（ころ）よりか、一つは失（うしなはれ）て所持せられしを、此諸侯、常に殘念に、おもはれ、兼て、「かめ」が錆ものに妙手（めうしゆ）なるを聞及（ききおよば）れ、わざわざ、使者をたてて、「かめ」に命ぜられ、

「此香爐の如く、鑄立（いりたて）て、一雙（いつさう）に成（なる）べきやいなや。」問はせられしかば、「かめ」、此香爐を見て、

「いかにも工夫を凝（こら）しなば、斯（かく）ごとく、鑄立ても、まゐらすべきものなれども、得と［やぶちゃん注：国立国会図書館本で補綴した。］日數（ひかず）をへて、よくよく見さだめ侍らざるうへならでは、成（なし）がたかるべし。」

と答ければ、使者、歸りて、其由を申（まふし）ければ、

「さらば一雙に成（なす）べき事ならんには、日數を費（つひや）さん事、いとふべきにあらず。」

とて、再び、「かめ」が方に件（くだん）の香爐をつかはし、尤（もつとも）什器なれば、片時（かたとき）も手ばなすべき物なられば、香爐持參せしものも、其まゝ、「かめ」が方に逗留して、目付（めつけ）に附居（つきをり）たり。

　扨（さて）、「かめ」、此香爐を側（かたはら）にひらき置（おく）て、朝夕みる事、每日、怠らず、あながち、とりたてゝ見るとはなけれども、手にとりて見、又は、かたへに置（おき）ても見、寢ても見、ふしても、み、斜（なのめ）に、み、眞面（まとも）に見などして、行住座臥に、香爐を見つゝ、日をふる事、一月（ひとつき）あまりにも成（なり）ぬ。

　此（この）附居たる男も、目付の役なれば、側にありて、片時、香爐を、はなるる事なかりしが、あまり退屈して、

「今は、はや、見給ひし日かずも、へぬ。いかに、こゝろに入（いり）たるにや。」

と、いひければ、「かめ」、

「成（なる）ほど、大槪は、日ごろ、見はべりしまゝ、心に得たる所も出來（いでき）ぬれど、なほ、今、しばし、見侍りて、よく、こゝろにうつしとりてぞ、鑄るべきやうも、定めはべらめ。」

とて、又、見る事、日かず、へたり。

　やうやう、又、半月あまりをへて、ある日、「かめ」、此香爐を手にすゑて、緣先に出（いで）、日にむひて、立（たち）ながら見る事、ほどありて、いかゞしたりけん、此香爐を、庭の石にしたゝか擲（なげ）あてければ、あやまたず、香爐、微塵碎（くだけ）うせけり。

　目付の男、是をみて、大（おひい）に、おどろき、いかり、

「かく日頃（ひごろ）、何のやうもなく、香爐、見る事とて、いたづらに、人をあざむき、かくのごとく、くだきつる事、不屆至極（ふどときしごく）なり。我等、目付に附置（つけおか）るゝ事も、大切の香爐の事ゆゑ、是まで滯留せしに、かく、くだきすてて、主人へ申譯（まふしわけ）なし、われら、切腹せん外（ほか）なし。しからば、其方も安穩（あんのん）にいたし差置（さしおき）がたし。」

と、甚（はなはだ）、せまりて、怒（いかり）ければ、「かめ」、申けるは、

「まつたく、おろそかにせし次第ならず。件の香爐は、相違（さうゐ）なく鑄立（いりた）て差上（さしあぐ）べし、それを持參ありて、若（もし）以前の物と相違あらば、其ときは、みづからが、首を切（きり）て、主人へ申譯にし給ふべし。先（まづ）、いかりを、やめて、鑄立（いりたつ）るを待（まち）給（たまふ）べし。」

と、いひければ、此目付、此詞（ことば）に、をれて、せんかたなく、渠（かれ）がするやうを、見居たりけり。

　すなはち、「かめ」は、かへどりを、ぬぎすて、たすきをかけて、土を涅（でつ）し、香爐の「いがた」を、こしらへ、扨（さて）、「ふいご」にむかひ、かれを鎔（とか）し、火を吹（ふき）たて、精神を、はげまし、飮食をわすれて、こしらへければ、半日あまりのほどに、件の香爐、二つまで、出來（しゆつたい）したり。

［やぶちゃん注：「かへどり」は「かいどり」（「かきどり」の音変化）が正しく、「打掛小袖」のこと。着物の裾が地に引かないように、褄や裾を引き上げて着用する小袖を指す。

「土を涅（でつ）し」黒い土で黒色に染めて。］

　其後（そののち）、藥（くすり）をかけ、磨（とぎ）を加へ、香爐一雙に造り終（をはり）て、目付の使者に與（あたへ）けるに、彼、什器の形と、毫釐（がうり）、たがふ所、なし。

　まことに妙手の工に、おどろきけり。

　此男、是をみて、大に悅び、いそぎ、持參して、主人へ奉（たてまつり）けるに、主人も、殊の外、喜悅ありて、「かめ」が妙手段を厚く賞謝せられたり。其後、「かめ」、人に物がたりけるは、

「彼（かの）香爐のまゝに、今一つ、こしらへいでんとしては、いかやうに鑄立ても、一雙に揃（そろ）ふ事は成（なり）がたきものなり。されば、よく、そのかたちを見置（みおき）て、こゝろに入（いれ）て、工夫、整（ととのひ）たる時、心にある形を、鑄（いる）形にして、造りたるゆゑ、一雙には、出來（でき）たるなり。なまじひに、彼（かの）香爐、殘りては、一雙に成（なし）がたき故、碎捨（くだきすて）たる事。」

と、いヘり。

［やぶちゃん注：とても素晴らしい話である。「かめ」女に、思わず、脱帽してしまう。而して、この女性は実在した人物で、朝日新聞出版「朝日日本歴史人物事典」に「亀女」として載り（コンマを読点に代えた）、『生没年不詳』で、『江戸時代後期の鋳金家。長崎の金物細工屋徳乗の娘。一説に津村氏とも。父の業を継いで唐物風の香炉を作った。豪放な性格で、貧困を厭わず、作品を予約する者があると』、『その予約金で』、『友人を招いて痛飲し、その後』、『制作に向かったという。黄銅製の鶉の香炉が多く伝わる。作品に「鶉香炉」（東京国立博物館蔵）がある』とあった。逢ってみたい粋な姐さんじゃないか！］